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Die Geschichte von Chapbooks
Chapbooks entstanden im Europa des 16. Jahrhunderts mit populären Märchen wie "Jack and Giant Killer". Sie waren billig gebaut und nicht immer angenehm für das Auge, aber während des 16. Jahrhunderts wurden sie von Leuten gekauft, die sonst keine Bücher kaufen konnten und oft nach dem Lesen oder Repurpose hinausgeworfen wurden.
Chapbooks waren ein wichtiges Mittel zur Verbreitung der Populärkultur bei einfachen Menschen, besonders bei denen, die in ländlichen Gebieten lebten. Sie unterhielten sich, lieferten Informationen und boten Geschichte an (obwohl es oft unzuverlässig war!). Chapbooks trugen sogar zur Erhöhung der Alphabetisierungsrate bei. Analphabetismus in England in den 1640er Jahren betrug etwa 70 Prozent für Männer und die Rate fiel auf Mitte der Mitte des 18. Jahrhunderts auf 40 Prozent.
Die Anzahl der in England gedruckten Volksbücher ist verblüffend. Während der 1660er Jahre wurden jedes Jahr bis zu 400.000 Almanache gedruckt, genug, um sie an eine von drei Familien in Großbritannien zu verteilen.
Chapbooks waren preislich für Arbeiter erschwinglich, obwohl ihre Verkäufe nicht auf die Arbeiterklasse beschränkt waren. Balladen für einen halben Penny oder nur ein paar Penny verkauft. Chapbooks schienen bis zum 19. Jahrhundert zu verschwinden, aber in den letzten 100 Jahren sind sie wieder aufgetaucht, hauptsächlich unter Poesie und Kurzgeschichten.
Wie Chapbooks heute aussehen
Chapbooks sind normalerweise kunstvolle, gut gemachte Flugblätter, die an Sattelklammern gebunden sind. Ein Merkmal, das sich im Laufe der Zeit nicht verändert hat, ist, dass sie in der Regel eine größere ästhetische oder künstlerische Qualität aufweisen als traditionelle Bücher, da die Verleger eher bereit sind zu experimentieren, da die Auflage kürzer ist. Während Chapbooks nicht als "echte" Buchpublikation gelten, haben sie ein gewisses Prestige. Für Autoren - in der Regel Dichter - ist es eine Chance, einen Teil eines Manuskripts zu präsentieren oder eine kürzere veröffentlichte Arbeit zu sehen.
Chapbook Wettbewerbe
Poetry Chapbooks sind am häufigsten und während das Chapbook nicht als eine vollständige Veröffentlichung qualifiziert, ist es eine gute Gelegenheit für den Autor zu experimentieren und es als Sprungbrett für die berufliche Entwicklung zu verwenden. Der Poesie-Chapbook-Wettbewerb des New York Centre for Book Arts bietet Künstlern und Schriftstellern die Möglichkeit, gemeinsam an der Schaffung eines Kunstwerks zu arbeiten. Nur 100 Exemplare des Buches werden gedruckt und 10 davon gehen an den Künstler.
Andere Chapbook-Wettbewerbe konzentrieren sich möglicherweise nicht so sehr auf die Geschichte und Ästhetik des Buches, aber sie produzieren im Allgemeinen ein kunstvolleres Produkt als Standardbuchverlage. Die kleinere Größe und die Auflagenhöhe ermöglichen eine größere Betonung von Design und Ästhetik.
Obwohl sie kein großes Publikum erreichen können, können Chapbooks als physisches Objekt in einer Weise geschätzt werden, wie es viele zeitgenössische Bücher nicht können.