Aufgaben
Zoowärter sind Tierpfleger, die für die Erhaltung der Gesundheit ihrer Ladungen verantwortlich sind und für die ordnungsgemäße Pflege ihres Lebensraums sorgen. Zu den Aufgaben eines Tierpflegers gehören normalerweise die Fütterung, die Verabreichung von Medikamenten, die Reinigung und Pflege des Tiergeheges, die Meldung ungewöhnlicher Verhaltensänderungen an Manager oder Tierärzte, die Unterstützung bei veterinärmedizinischen Verfahren, die Führung detaillierter Aufzeichnungen und die Aufklärung der Öffentlichkeit.
Zoowärter müssen bereit sein, abends, am Wochenende und an Feiertagen nach Bedarf zu arbeiten. Keepers sind oft gezwungen, bei wechselnden Wetterbedingungen körperlich zu arbeiten. Dies ist sicherlich eine Arbeit, die harte Arbeit und Hingabe erfordert.
Karrieremöglichkeiten
Viele Tierpfleger entscheiden sich, sich auf ein bestimmtes Gebiet zu spezialisieren, zum Beispiel mit Vögeln, Großkatzen, Elefanten oder Wassertieren zu arbeiten. Sie können auch bei Fortpflanzungsvorgängen behilflich sein und junge Tiere aufziehen, um gefährdete Arten in ihrem Zoo zu verbreiten.
Viele Zoowärter spielen auch eine Rolle in Bildungsprogrammen, die der Zoo der Öffentlichkeit anbietet. Diese Programme fördern den Naturschutz und geben den Pflegern die Möglichkeit, ihr Wissen über ihre Tiere zu teilen. Vorträge können Demonstrationen mit lebenden Tieren beinhalten, abhängig von der Spezies.
Einige Tierpfleger übernehmen Führungsrollen innerhalb des Zoos oder gehen später in die Veterinärmedizin . Zu den möglichen Karrieremöglichkeiten gehören Assistent Kurator , Ausstellungsgestalter , Fundraiser, Tiertrainer , Forscher und Pädagoge .
Schul-und Berufsbildung
Zoowärter haben oft einen Abschluss in einem tierbezogenen Bereich (wie Tierwissenschaften , Biologie oder Zoologie). Studien in Tierverhalten, Anatomie und Physiologie, Reproduktionsphysiologie und Biologie erweisen sich als nützlich. Erfolgreiche Bewerber für Tierpfleger Positionen haben in der Regel auch umfangreiche Erfahrung mit Tieren in Tierkliniken, Zwingern, Wildlife Rehabilitation Einrichtungen, Ställe, Aquarien oder Zoos arbeiten.
Ein bekanntes Bildungsprogramm ist das Zoo Animal Technology Program am Santa Fe Community College in Gainesville, Florida. Das College verfügt über einen eigenen 10-Acre-Lehr-Zoo auf dem Gelände, der für die Öffentlichkeit zugänglich ist und vom American Zoo and Aquarium Association (AZA) akkreditiert ist. Das Associate Degree Programm dauert ca. 2 Jahre (5 Semester inklusive Sommersitzungen) und umfasst über 1900 Stunden praktische Arbeit im Lehrzoo. Ungefähr 60 Studenten absolvieren pro Jahr.
Eine weitere bemerkenswerte Bildungsoption ist das intensive Exotic Animal Training Management Programm am Moorpark College in Kalifornien. Dieser 7-Tage-Woche Associate Degree-Programm ist 22 Monate lang. Die Schüler sammeln praktische Erfahrungen in der Arbeit in einem Zoo und nehmen gleichzeitig am Unterricht teil. Sie können während der Teilnahme am EATM eine spezielle Zertifizierung in Tierverhaltensmanagement oder Wildtierkunde erwerben. Die Schüler müssen abends, am Wochenende und in den Ferien arbeiten. Das Programm absolviert ungefähr 50 Studenten pro Jahr und rühmt sich, dass es Absolventen in den meisten großen Zoos, Tierparks und in Hollywood gearbeitet hat.
Gehalt
Die Arbeit als Tierpfleger gehört nicht zu den lukrativeren Tierkarrieren. Laut dem Occupational Outlook Handbook, das vom Bureau of Labor and Statistics veröffentlicht wurde, hatten Tierpfleger 2011 ein mittleres Gehalt von 19.550 US-Dollar (obwohl diese Zahl viele Nicht-Zoohaltungspositionen in die Gleichung einbezieht).
Das Zoo-Programm des Santa Fe Community College nennt ein durchschnittliches Einstiegsgehalt von 20.000 bis 23.000 Dollar für Tierpfleger. Moorpark College zitiert ein durchschnittliches Anfangsgehalt von $ 20.000 bis $ 28.000 für seine Absolventen. Das tatsächliche Einstiegsgehalt kann je nach Erfahrung, Ausbildung und geografischem Standort des Bewerbers variieren.
Für erfahrenere Kandidaten, PayScale.com zitiert eine Tierpfleger Gehaltsspanne von 16.055 bis 37.222 $, für einen Durchschnitt von 26.639 $. Indeed.com berichtete von einem durchschnittlichen Tierpflegergehalt von 28.000 Dollar. SimplyHired.com zeigte einen ähnlichen Durchschnittslohn von 29.000 Dollar. Auch hier kann das Gehalt durch die vorherige Erfahrung, Ausbildung und geografischen Lage eines Bewahrers beeinflusst werden.
Job Outlook
Obwohl das Gehalt für diese Position nicht besonders hoch ist, ist es ziemlich schwierig, einen Job als Tierpfleger zu bekommen. Der Wettbewerb wird voraussichtlich in den nächsten zehn Jahren und darüber hinaus stark bleiben.
Aufgrund der begrenzten Anzahl an Zoos und der starken Konkurrenz für bestehende Positionen wird diese Karriere im Vergleich zu anderen Joboptionen in der Tierindustrie nicht viel Wachstum erwarten.