Es ist selten, dass ein Künstler auch einen Geschäftszweck hat, weshalb die meisten Musiker (ob sie nun solo auftreten oder in einer Band arbeiten) einen Manager haben. Im Wesentlichen sind Manager verantwortlich für alle Aspekte der geschäftlichen Seite der Karriere des Künstlers oder der Band. So kann sich das Talent ganz auf das Erstellen der Musik konzentrieren. Die Rolle eines Managers variiert. Ein Manager, der für eine nicht unterzeichnete Band oder einen Musiker verantwortlich ist, oder, wenn er bei einem kleinen Label (wie 4AD, Matador Records oder XL) unterschrieben ist, trägt oft mehrere Hüte.
Diese Art von Manager dient als Promoter , Agent, Buchhalter oder jede andere Art von Profi, die der Künstler braucht, um eine tragfähige Karriere zu haben. Ein Manager, der für einen Künstler arbeitet, der bei einem großen Label (wie Warner Music Group, EMI oder Sony Music) unter Vertrag steht, fungiert eher in leitender Funktion und leitet die anderen von den Musikern beschäftigten Mitarbeiter. Diese Manager haben den Überblick und sorgen dafür, dass wesentliche Dinge wie Werbe- und PR-Kampagnen reibungslos funktionieren, Touren gebucht werden und Künstler bezahlt werden.