Auf lange Sicht kann der Abschluss der weiterführenden Bildung (insbesondere durch Tierarztaufenthalte) viel höhere Gehälter für Tierärzte ergeben. Auf kurze Sicht verdienen Praktikanten und Bewohner jedoch viel geringere Gehälter als sie unmittelbar nach dem Abschluss in eine Privatpraxis hätten einbringen können. Die hohen Kosten für die tierärztliche Ausbildung machen dies zu einer schwierigen Entscheidung, da die Studierenden nach Abschluss ihres Studiums mit der Auszahlung beträchtlicher Kredite rechnen müssen - und diese Zahlungen können einer monatlichen Hypothek entsprechen.
Wie viel (oder wie wenig) kann ein neuer Absolvent, der eine veterinärmedizinische Ausbildung oder ein Praktikum absolviert, jedes Jahr verdienen? Werfen wir einen Blick auf einige Umfragedaten, die 2014 von der AVMA von 27 ihrer akkreditierten Veterinärschulen in den USA gesammelt wurden:
Tierärzte
Veterinärresidenzen werden von der AVMA als "Fortbildung in einer Spezialität in der Veterinärmedizin definiert, die zur Spezialisierung in einer von der AVMA anerkannten Tierarztorganisation führen soll." Residenzen benötigen in der Regel drei Jahre.
Die AVMA-Umfrage aus dem Jahr 2014 ergab, dass das Durchschnittsgehalt für Tierärzte bei 30.916 US-Dollar lag. Das Durchschnittsgehalt für Einwohner reichte von einem Tief von $ 23.976 bis zu einem Höchststand von $ 40.972 pro Jahr. Das Durchschnittsgehalt für Einwohner stieg von 2012 bis 2014 um 1,9 Prozent.
Das Gehalt für Veterinärresidenten zeigte einige Unterschiede zwischen den Regionen.
Einwohner im Westen verdienten den höchsten Gehaltsdurchschnitt von $ 35,881 pro Jahr (16 Prozent über dem Durchschnitt aller Einwohner). Einwohner im Nordosten verdient den nächsthöchsten Gehaltsdurchschnitt von $ 33.795 pro Jahr (9 Prozent über dem Durchschnitt). Der Mittlere Westen (30.398 $) und der Süden (30.081 $) waren die am schlechtesten zahlenden Regionen für Einwohner mit durchschnittlichem Einkommen pro Jahr.
Während das Durchschnittsgehalt für einen Tierarzt wesentlich niedriger ist als das, was sie im ersten Jahr ihrer Privatpraxis erwarten könnten, können Bewohner, die später zertifizierte Fachärzte werden, doppelt so viel verdienen wie ein Tierarzt. Zu den am besten bezahlten Spezialisten mit den höchsten Durchschnittseinkommen gehören Augenheilkunde (199.000 $), Labortiermedizin (169.000 $), Pathologie (157.000 $), Chirurgie (133.000 $), Innere Medizin (127.000 $), Radiologie (121.000 $) und Theriogenologie (121.000 $). Top-Performer in diesen Spezialgebieten können viel höhere Gehälter als der Median verdienen. Im Vergleich dazu verdienten Tierärzte, die keine bordgeprüfte Spezialität betrieben, ein viel niedrigeres Medianeinkommen von $ 91.000 pro Jahr.
Veterinärpraxen
Veterinärpraktika werden von der AVMA als "klinische Ausbildungsprogramme definiert, die Mentorschaft, direkte Betreuung und didaktische Erfahrungen einschließlich Runden, Seminaren und formellen Präsentationen betonen." Praktika dauern in der Regel ein Jahr, bis der Praktikant fertig ist.
Im Jahr 2014 berichtete die AVMA, dass das Durchschnittsgehalt für Tierarzthelfer 26.191 $ betrug. Das durchschnittliche Gehalt für Praktikanten reichte von einem Tief von 22.751 Dollar pro Jahr bis zu einem Höchststand von 34.200 Dollar pro Jahr. Das durchschnittliche Gehalt für Tierarzthelferinnen stieg von 2012 bis 2014 um 2 Prozent, was etwa der gleichen Lohnerhöhung entspricht wie bei Tierärzten.
Das Gehalt für Tierarzthelferinnen variierte zwischen den Regionen nur geringfügig. Praktikanten im Westen verdienten im Durchschnitt das höchste Gehalt und brachten 27.323 $ pro Jahr (4,1% höher als der Durchschnitt aller Praktikanten). Praktikanten im Nordosten erhielten den zweithöchsten Gehaltsdurchschnitt von 26 963 Dollar pro Jahr (2,9 Prozent mehr als der Durchschnitt aller Praktikanten). Der Mittlere Westen (26.100 $) und der Süden (25.457 $) waren wiederum die am niedrigsten bezahlten Regionen für Praktikanten mit Durchschnittsgehalt pro Jahr.
Das Absolvieren eines Praktikums kann die Berufsaussichten und Verdienstmöglichkeiten eines Tierarztes verbessern, da diese zusätzliche Erfahrung zu ihrem potenziellen Wert als Mitarbeiter beiträgt, obwohl der spezifische Wert des Praktikums nicht so quantifizierbar ist wie der Wert für die Bewohner, die später zu Spezialisten werden.