Diese Etiketten kontrollieren den Großteil des Marktes
Diese Unternehmen sind nur Tochtergesellschaften von großen Labels. In Wirklichkeit gibt es nur drei große Plattenfirmen. Alle anderen leben tatsächlich unter ihren Firmenschirmen.
Früher gab es vier große Labels - EMI war einmal einer von ihnen - aber Universal Music kaufte EMI 2012. Wo also einst die Big Four waren, gibt es jetzt nur die Big Three.
Die Großen Drei
Die großen drei Plattenlabels sind:
- Sony BMG
- Universal Musikgruppe
- Warner Musikgruppe
Diese Labels können je nach Jahr fast 80 Prozent des Musikmarktes ausmachen oder sogar mehr, obwohl sie 2016 auf etwa zwei Drittel geschätzt wurden.
Wie Künstler betroffen sind
Künstler, die bei einem dieser großen Plattenlabels unter Vertrag stehen, sind entweder beim zentralen Label unter Vertrag oder bei einer Tochtergesellschaft dieses Labels unter Vertrag. Eine Band könnte bei Sony unter Vertrag stehen, oder sie könnte bei Columbia Records, einer Sony-Tochter, unter Vertrag stehen. Diese Tochterfirmen haben ihre eigenen Mitarbeiter, sie unterschreiben ihre eigenen Künstler, und sie treffen die meisten ihrer finanziellen Entscheidungen, aber am Ende müssen sie sich an ihre Muttergesellschaft wenden. Das "Hauptunternehmen" legt sein Gesamtbudget fest und trifft Entscheidungen in Sachen Personalabbau.
Eine schlechte Leistung kann die Tochtergesellschaft schließen. Ihre Künstler würden dann unter den anderen Tochtergesellschaften unter dem Major-Label verteilt werden. In dieser Hinsicht kann die hierarchische Struktur eines Major-Labels ziemlich komplex sein und sich ein wenig von Label zu Label unterscheiden.
Diese Big Three-Plattenfirmen bieten gelegentlich auch den Vertrieb an Indie-Labels an .
Unter diesen Deals bietet das Major-Label die Veröffentlichungen der Indie zusammen mit ihren eigenen Veröffentlichungen in den Läden an, aber sie haben keine Mitsprache darüber, in welchen Alben die Indie veröffentlicht oder wie die Indie ihr Label verwaltet.
Kontroverse über die Großen Vier
Universal Music bekundete 2012 Interesse am Kauf von EMI und unterbreitete ein Angebot von 1,9 Milliarden US-Dollar. Verbraucherschützergruppen veröffentlichten einen Bericht, in dem die Regierung aufgefordert wurde, den Deal am 14. Juni zu stoppen, da die Übernahme zu großen Problemen in der Branche führen würde. Sie waren der Ansicht, dass diese neue Mega-Power die Preise stören könnte und die Verbraucher erhebliche Geldbeträge kosten würde.
Zu diesem Thema fand eine Kongressanhörung statt, die auch von den europäischen Behörden geprüft wurde. Nach mehreren Monaten der Debatte haben die amerikanischen und europäischen Aufsichtsbehörden die Übernahme von EMI genehmigt. Universal Music erhielt Zugang zu den Werken einiger bedeutender Künstler, darunter die Beatles, Pink Floyd, Lady Gaga und Kanye West. Der Verkauf schuf eine gewaltige Veränderung in der Branche, indem er die Macht auf die Großen Drei konsolidierte und die Geschäftslandschaft veränderte. Die Großen Drei kontrollierten nun die große Mehrheit des Musikmarktes. Einige Künstler wechselten zu kleineren Independent-Labels oder entschieden sich selbst zu veröffentlichen, um die Kontrolle über ihre Werke und Karrieren zu erlangen.