Wenn Lachen rechtliche Risiken für Unternehmer verursacht
Ein guter Sinn für Humor ist oft eine bewunderte Eigenschaft bei Männern und Frauen. Aber was einen Sinn für Humor ausmacht, ist etwas Einzigartiges für jeden Einzelnen. Was für Sie lustig ist, könnte für jemand anderen beleidigend sein. Und wenn es um Humor am Arbeitsplatz geht, könnte das, was Sie vielleicht für lustig halten, sogar illegal sein.
Bundesgesetze und viele Gesetze schützen Minderheiten, behinderte Menschen, Frauen und andere Angestellte vor Belästigung, Verleumdung und Diskriminierung am Arbeitsplatz.
Ein schlecht gewählter Witz oder eine komische Bemerkung, die dazu bestimmt ist, lustig zu sein, könnte Ihnen rechtliche Probleme bereiten.
Es gibt keine eindeutige Legaldefinition von Belästigung, die es einfach macht, eine Klage gegen einen Arbeitgeber einzureichen, der an unangemessenem Verhalten am Arbeitsplatz teilnimmt oder nicht aufhört.
Laut Eugene Volokh, Professor für Recht, UCLA School of Law:
Sprache kann als Belästigung am Arbeitsplatz geahndet werden, wenn sie: "streng oder durchdringend" genug ist, um eine "feindliche oder missbräuchliche Arbeitsumgebung" basierend auf Rasse, Religion, Geschlecht, nationaler Herkunft, Alter, Behinderung (einschließlich Fettleibigkeit), Militärangehörigen oder Veteranen zu schaffen Status, oder, in einigen Rechtsordnungen, sexuelle Orientierung, Familienstand, Transsexualität oder Cross-Dressing, politische Zugehörigkeit, Vorstrafen, vorherige psychiatrische Behandlung, Beruf, Staatsbürgerschaftsstatus, persönliches Erscheinen, "Immatrikulation", Tabakkonsum außerhalb der Arbeit, Appalachen, Erhalt öffentlicher Unterstützung oder unehrenhafte Entlassung aus dem Militär; für den Kläger und für eine vernünftige Person.
Bei Belästigungen am Arbeitsplatz - auch in Form von "gutem" Humor - gilt "unschuldig bis zum Beweis" meist nicht. Da Belästigungs- und Diskriminierungsgesetze eine breite Rechtssprache enthalten, lassen sie erhebliche Haftungsrisiken für unvorsichtige Arbeitgeber offen.
Humor sollte inklusive sein, um gut aufgenommen zu werden.
Aber sexistische, rassistische, altersbedingte Witze und grobe Bemerkungen kennzeichnen bestimmte Individuen oder Gruppen von Menschen als minderwertig in irgendeiner Weise und schaffen Ausschlüsse. Diese unangemessene, aber anstößige Darstellung von Humor kann nicht nur zu einer bestimmten Person führen, sondern auch zu Sanktionen, Kündigungen und Klagen führen.
Gesetzliche Präzedenzfälle in Bezug auf Humor am Arbeitsplatz
In Dernovich v. Stadt Great Falls , Mont. Summen. Rt. Commn. Nr. 9401006004 (28. November 1995), Die Montana Human Rights Commission fand Gefallen bei einem Beschwerdeführer, der nur indirekt durch widerwärtige Witze beleidigt war.
In Snell v. Suffolk County, 611 F. Supp. 521, 531-32 (EDNY 1985), verlor ein Arbeitgeber eine Schikanierungsklage und durfte keine "abfälligen Bulletins, Cartoons und anderes schriftliches Material" sowie "jegliche rassistische, ethnische oder religiöse Verunglimpfungen, sei es in Form von Witzen oder Scherzen", verwenden oder andernfalls."
Humor, der am Arbeitsplatz niemals angemessen ist
Bestimmte Arten von Kommentaren, Witzen und Streiche sind am Arbeitsplatz niemals angebracht und sollten nicht gefördert oder geduldet werden. Viele Themen sind gesetzlich als "tabu" am Arbeitsplatz vorgeschrieben, und Ihre Mitarbeiter sollten von Anspielungen und Kommentaren oder Referenzen zu folgenden Themen ausgeschlossen werden:
- Sexuelle Orientierung oder Handlungen
- Religiöse oder politische Praktiken oder Überzeugungen
- Rasse oder ethnische Zugehörigkeit
- Sozialstatus, Geschlecht oder altersbedingte Stereotypen
- Aussehen und Attribute
- Gewichtsbezogene Fragen
- Behinderte oder Personen mit irgendeiner Form von verminderter Kapazität
- Jedes andere Thema, das eine Person oder Gruppe als minderwertig bezeichnet
Laut Lektor und Psychologe, Dr. Joni Johnston, ist nicht jeder Humor gleich geschaffen. Johnston glaubt: "Die Forschung hat gezeigt, dass es einen deutlichen Unterschied in den gesundheitlichen Vorteilen von positivem und negativem Humor gibt. Negativer Humor, dh exklusiver oder beleidigender Humor, hat nicht die gleichen positiven physiologischen Auswirkungen auf Körper und Geist. Offenbar sind unsere Körper so empfindlich wie unsere Gefühle; wir reagieren physiologisch auf verletzend, als ob unsere Körper angegriffen würden. "
Der Zweck der Festlegung strenger Grenzen für Humor am Arbeitsplatz sollte nicht sein, den Spaß am Arbeitsplatz zu beseitigen oder interpersonelle Beziehungen zu stören.
Aber angemessene Grenzen zu setzen, um ein gesundes Arbeitsumfeld zu schaffen, das frei von Feindseligkeit und legalem Engagement ist, wird dazu beitragen, dass alle glücklicher werden.
Quellen: Eugene Volokh. "Was für eine Rede tut" feindseliges Arbeitsumfeld "Belästigungsgesetz?" 85 Geo. LJ 627 1997. und Dr. Joni Johnston. "Lehren aus der Humorpolizei: Wie man den Humor am Arbeitsplatz bewertet". 3. April 2008.